An Important Letter from Tenzin Wangyal Rinpoche

Following is a letter from Geshe Tenzin Wangyal Rinpoche to the Ligmincha International sangha related to the cancellation of his retreats scheduled in a number of European countries this spring. All of these retreats will be rescheduled in 2021. Rinpoche had previously announced plans for a yearlong sabbatical in 2021. Instead, he will be taking six months off in 2020 and six months in 2021.

 March 02, 2020

Dear Sangha,

After much reflection, and in consultation with leaders in the European Ligmincha communities, I have decided to cancel my upcoming visits to Germany, Austria, France, Lithuania, the Netherlands, Spain and Switzerland. I am committed to rescheduling all of the cancelled events in 2021, and I look forward to being in Europe to teach at Buchenau, Germany and in Wilga, Poland this summer.

My decision is a response to the COVID-19 virus outbreak. As an organization we are responsible for everyone who comes to our events. Until this situation is better understood and becomes more stable, we do not want to put anyone at risk or unintentionally help spread this disease. So, it is prudent to postpone these teachings and support efforts to contain the virus and prevent further outbreaks.

On my side, I feel that the universe is saying that I should take my sabbatical earlier and in a different way than I had planned. Instead of taking an entire year away from my teaching in 2021, I will take shorter periods for family, personal retreat and creative activity. And I will take these shorter breaks more often. I will take six months of time in 2020, and another six months in 2021.

In my opinion, all the news and reactivity about the virus is part of a collective fear manifesting in our responses to what is happening in the world. Recently there has been so such negativity in society and on social media, between politicians, political parties, religious groups and individuals. There is so much energy spent in defending and attacking, and in being separate or cut off from others. It is as if the world is saying, okay, you need to take a break from being mean to each other. Now we have an opportunity to set aside our differences and work together for a solution to stop the spread of the virus, care for the sick and support the families of its victims. We can use this situation and all that it brings us as an opportunity for personal and collective growth.

I encourage all of you to pray, as I do, for everyone who has been affected by this or any other sickness—those who have died, those who are sick, those quarantined, their families, their loved ones— and for the welfare of all the healthcare workers and first responders.

As always, I send each and every one of you my love and blessings.

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Tenzin Wangyal Rinpoche

Liebe Sangha,

2. März 2020

Nach reiflicher Überlegung und in Absprache mit den Verantwortlichen der europäischen Ligmincha Gemeinschaften habe ich beschlossen, meine bevorstehenden Besuche in Deutschland, Österreich, Frankreich, Spanien, den Niederlanden, der Schweiz und Litauen abzusagen. Ich habe mich verpflichtet, alle abgesagten Veranstaltungen nach 2021 zu verschieben, und ich freue mich darauf, in Europa zu sein, um diesen Sommer in Buchenau, Deutschland und in Wilga, Polen, zu unterrichten.

Meine Entscheidung ist eine Reaktion auf den Ausbruch des COVID-19-Virus. Als Organisation sind wir gegenüber allen, die zu unseren Veranstaltungen kommen, verantwortlich. Solange diese Situation nicht besser verstanden wird und stabiler wird, wollen wir niemanden gefährden oder unbeabsichtigt zur Verbreitung dieser Krankheit beitragen. Daher ist es ratsam, diese Belehrungen zu verschieben und die Bemühungen zur Eindämmung des Virus und zur Verhinderung weiterer Ausbrüche zu unterstützen.

Meinerseits habe ich das Gefühl, dass das Universum sagt, dass ich meine Auszeiten früher und auf andere Weise als geplant nehmen sollte. Anstatt ein ganzes Jahr von meiner Lehrtätigkeit auszusetzen, werde ich kürzere Zeiträume für die Familie, den persönlichen Rückzug und kreative Aktivitäten in Anspruch nehmen. Und ich werde diese kürzeren Pausen öfter einlegen. Im Jahr 2020 werde ich sechs Monate Zeit nehmen, und weitere sechs Monate im Jahr 2021.

Meiner Meinung nach sind all die Nachrichten und die Reaktivität über das Virus eine kollektive Angst, die sich in unseren Reaktionen auf das Geschehen manifestiert. In letzter Zeit gab es so viel Negativität in der Gesellschaft und in den sozialen Medien, zwischen Politikern, politischen Parteien, religiösen Gruppen und Einzelpersonen. Es wird so viel Energie darauf verwendet, sich zu verteidigen und anzugreifen und von anderen getrennt oder abgeschnitten zu sein. Jetzt ist es so, als ob alle sagen: Okay, machen wir eine Pause von der Feindseligkeit gegenüber anderen. Lassen wir unsere Differenzen beiseite und arbeiten wir gemeinsam an einer Lösung, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen, uns um die Kranken zu kümmern und die Familien der Opfer zu unterstützen. Wir können diese Situation und alles, was sie uns bringt, als eine Gelegenheit für persönliches und kollektives Wachstum nutzen.

Ich ermutige Euch alle, wie ich es tue, für all diejenigen zu beten, die von dieser oder einer anderen Krankheit betroffen sind: für die Verstorbenen, die Kranken, die in Quarantäne Geratenen, ihre Familien, ihre Angehörigen und für das Wohlergehen aller Mitarbeiter des Gesundheitswesens und der Ersthelfer.

Wie immer sende ich Euch allen meine Liebe und meinen Segen.

Tenzin Wangyal Rinpoche